Se você perguntar ao torcedor corinthiano qual é o embate contra o Santos mais inesquecível da história em Campeonatos Paulistas, 90% das respostas certamente serão em relação a Semi-Final de 2001. A partida, contra o mesmo Santos, adversário da próxima quarta, foi resolvida restando apenas cinco segundos, já nos acréscimos.
O 1 a 1 no primeiro jogo, e o 1 a 1 pairando no ar no segundo jogo, levaria o clube praiano para a Final contra o surpreendente Botafogo de Ribeirão Preto de Luciano Ratinho, o goleiro Doni e o atacante Leandro, ex-Corinthians e São Paulo, que por sua vez, havia eliminado a Ponte Preta na outra Semi-Final do Estadual.
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O Santos tinha Rincón, e a vantagem do empate. O 1 a 1 não saía do placar e levava o Peixe para a Final. O jogo aproximava do final e a vaga do time de Geninho estava praticamente carimbada. Mas, uma jogada genial de Gil e Marcelinho Carioca, já nos acréscimos, deixa Ricardinho pronto para frustrar a comemoração dos santistas pela vaga. Sim, o banco de reservas do Santos e a torcida já gritavam “Eliminado” para o Corinthians, de Luxemburgo.
O Corinthians se sagraria Campeão Paulista duas semanas depois contra um valente Botafogo de Ribeirão Preto, mas que sucumbia para o talento de Marcelinho Carioca. Em momentos e técnicos distintos, Corinthians de Sylvinho e Santos de Carille (este, com COVID e com possibilidade de não estar no banco do adversário quarta-feira) se reencontram na Neo Química Arena, ainda no início do Campeonato. Mas pode encaminhar sim, um fim de passagem para um dos técnicos, que vivem pressões imensas de suas torcidas.
